才放回了肚子里，因见曹廉年正吩咐底下行事，他便低声对阿弦道：“才进门的时候你说小孩子哭声，然后就直奔这边儿来了，难道那哭声竟是从这……”
瞥了一眼那井，居然不大敢问下去。
阿弦也不回答，只轻车熟路地从腰间的囊袋里摸出一个粗瓷瓶，用牙咬开塞子，往右手的伤处撒落。土黄色的粉末覆盖在伤口上，那血慢慢地便止住了。
高建满面懊悔，惴惴道：“方才我大意了，该寸步不离地跟着你才好。幸好陈大哥不在城里，不然又要一顿好打，说我们不知道护着你了。”
阿弦听他提起陈基，才一笑：“不打紧，是我自个儿不留神。”
高建看她一眼，欲言又止。
之前陈基在城内的时候，并没详细跟这班弟兄们交代，所以大家伙儿所领会的，只是不管是谁跟阿弦出差，巡街也好办案也好，一定要好好地跟着，谨防什么意外。
起初众人都不当回事儿，只以为因十八子年幼体弱，陈基是叫保护兄弟之意，也是应当的。
然而隔三岔五，不知怎地，阿弦身上总会多添些伤口，衣裳底下的大家伙儿自然看不见，但是那手上脸上，却是藏不住的，且偶尔伤重些，走起路来都有些不便，几乎让人以为她是被谁折磨过。
后来渐渐有人同阿弦巡街等，就也亲身经历过不少奇事，比如明明两个人好端端当街走着，不知如何阿弦就会凭空跌倒，或者下雨天立在屋檐下，头顶会掉下一块儿瓦片，偏打在她的肩头——那一次若不是陈基眼疾手快，打中的就不是肩头而是额头了。
总之这些围绕在“十八子”身上的怪事，大家虽知道的多，啧啧称疑，却又不敢多提。
那边儿，很快曹廉年叫了几个家丁，派个身量小身手利落的下了井，顷刻，那家丁在井底发出一叠声鬼哭狼嚎，又折腾了半晌，终于捞上一个“人”来。
若说是人，却已经有些不似人形了。
曹廉年惊怒交加：“这是什么！”
高建也吃了一惊，壮着胆子上前打量，却见是个黑衣的少年，浑身湿漉漉地，脸上斑驳狼藉，不知是血还是泥，亦或者井底的青苔之类，乱糟糟地发端还沾着一朵灿黄的连翘花儿，整个人几乎看不出本来面目，只不过一眼看来，木然僵枯，像是已经死了。
无人敢去查探，还是曹廉年胆大，上前一探鼻息，又按着胸口，脸色越发惊骇：“快去叫大夫来，还有气儿！”
小厮飞奔前往，高建咽了口唾沫：“曹老爷，这是贵府的什么人？怎么被扔在井里？而且……”
曹廉年摇头沉声道：“我府里没这样的人。”
尚未说完，阿弦道：“他的确不是曹府的人，但为什么会出现在曹府，只怕曹老爷得去府衙跟袁大人说清楚了。”
曹廉年跟高建齐齐回头，
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