恩图报，再没想过要逃走，直到今年爹娘相继离世，大哥将我带在身边，我才再次开口，想试着寻回亲生爹娘。”
“殿下，你听到了，妙儿受了这么多苦才回到老朽身边，老朽又怎么忍心将她再次推走呢？”周奉总结性地又补了一句道，“所以还望殿下得空的时候也帮着老朽劝劝阗儿，别人都可以将妙儿视作己出替老朽将妙儿抚养到这么大，他不念血缘情亲一味胡闹是不是太过分了？平日里他如何忤逆老朽且不与他计较，但最起码的伦理纲常，他不能一点不顾吧？”
“呵，周阗也是有他的苦衷嘛！”贺兰元靖讪笑道，“行啦老伯，周阗那边我会看着办的，家和万事兴，总不成眼看着你们父子闹僵？”
“多谢殿下！”周奉与贺兰元靖有一搭没一搭地又说了一会儿子话，贺兰元靖方才起身告辞，贺兰元靖率先离席后，宾客们亦随之逐一离去，周府慢慢安静下来，只剩一院子的杯盏狼藉。
“周老爷！”竺紫琴见周奉神情疲惫，呆坐在席位上像是脱力一般，遂上前扶住他，“我送你回屋休歇吧？”
“不必！”周奉拂去竺紫琴的手，“老朽很好，你走吧，不用管老朽！”
“值得吗？”竺紫琴幽幽问道，“为了失踪八年的周妙，或者她很可能已不在人世。”
“值得！”周奉抬眼，尽管倦怠且虚弱，却十分坚定，“这是老朽能为她做的最后一件事儿了，最后的努力若是都付诸流水了，那……”
“我们会尽力！”竺紫琴秀眉微蹙，淡淡道，“还没到最后，我不会言弃，望周老爷也保重！”
凤墨来到身边，和竺紫琴、清萝一起离开了院子，周奉望着三人的背影，眼窝慢慢地潮润，“妙儿，若真是你对爹说这句话该多好！”
“如何了？”三人在屋内，都是心事重重。
清萝无奈道，“奴婢没发现。”
凤墨亦跟着摇了摇头，“这个办法看来没奏效，紫琴，表现最激烈的人也就是周阗和世子了，然周阗的反应却是最正常不过，突然多出来一个财产上的潜在威胁，换了谁都会跳脚，世子帮着周阗乃意料之中，没准儿还是平梁王授意他来搅局的。”
“平梁王不会。”竺紫琴端坐在桌前，看起来亦有几分的失望，“平梁王爷城府颇深，最多是让贺兰元靖前来摸摸我们的底细，贺兰元靖的行事倒显得他急躁冒进，心机不够。”
“我还一直都在担心，周奉会在关键时候改了主意，照这般闹下去，周奉没理由不顾自己的儿子反胳膊肘向外拐吧？”
“有，谁说没有理由？”竺紫琴道，“周奉一句话道出了关键，他说周阗没准儿也想把他一并撵走，足见周阗平日里的行径就忤逆不孝，惹得老爷子积蓄了长期的不满，故才一直未将周家的生意放手给周阗。”
竺紫琴停了停，又道，“我问老爷子的时候你们也听见了，我本为试探，他却是心意已决，我想在找寻周妙下落方面，我们是可以相信他的。”
“那下一步怎么办？还有其他法子能缩小怀疑范围吗？”
“我们得再回老宅子里看看，白天去，把地形仔细分析一下。”
凤墨愁眉，“有用吗？官衙查案的人怕早就分析过周妙被带离周府可能经过的路线了吧？”
“没用也得去！”竺紫琴以不容置疑的口吻道，“隔了八年的案子，我没指望能一下子找到线索，估摸着周奉也是，他未必真指望我们能查出什么来。”（未完待续）
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