们并不像其他地方的人那样认为只有学者和“绅士”才应具有这种才能。教育的普及，带动的是国民素质的提高。中国使团很快就发现虽然威尼斯的贸易是如此的繁忙，但整个城市看上却依然井然有序。城中建筑古朴而又整洁，纵横的水道中小船刚朵拉有序地穿梭着。这种情景让使团几个来自苏杭的官员感到特别的亲切。无论是在河道上，还是在街道上，每一个行人看上去都是那么的友好而又有彬彬有礼。甚至就连那些为他们搬运物品的搬运工看上都十分很有礼貌。

　　威尼斯城如此政通人和的景象，让使团的士大夫们感触颇深。他们从未想到过一个以商立国、没有皇帝的国家，竟然能如此民风纯朴。特别是顾炎武，他在中国时虽也鼓励发展商业，但对国家商业化后可能带来的道德沦丧却始终是忧心忡忡。可眼前威尼斯的情况似乎完全颠覆了中国传统思想中对于商业和商人的评述。难道是圣人说错了？还是威尼斯人本就性情淳良？亦或是威尼斯人有着什么特殊的法子来维持这个令人心旷神怡的城市国家？满心的疑问让使团的每一个成员对威尼斯城都充满着好奇。这也是顾炎武等人到欧洲之后第一次有了想要主动与欧洲人接触的冲动。

　　同罗马人和佛罗伦萨人一样，威尼斯人也摆开了盛大的场面来迎接这群东方来客。稍有不同的是，威尼斯的迎接仪式少了几分官方色彩，更多的是出于市民自发的行为。作为马可·波罗的故乡，威尼斯对中国人又多了一份特殊的情感。人们一边欢呼着马可·波罗的名字，一边满心狂喜着打量着这群即陌生又熟悉的东方人。

　　不仅如此，中国使团前脚才抵达威尼斯城，后脚来自威尼斯各个行会、商会、富商、贵族们的邀请函就像雪片一般堆满了使团的案头。自付清高的使团官员们当然不会轻易接受商户私人的邀请。但面对威尼斯人的热情好客，却又让人觉得有些难以谢绝。好在此时，威尼斯总督以政府的名义，出面为中国使团举办了一场盛大的欢迎舞会。这即解决了使团的尴尬，也让威尼斯城的富商们有机会同来自东方的“大供应商”来个亲密接触。

　　其实威尼斯人对中国使团的热情，并不仅仅是出于马可·波罗的游记。对于威尼斯的商人们来说中国使团到来简直就是上帝赐予他们扭转乾坤的天大商机。数个世纪以来威尼斯就是依靠对东方商品的垄断才得以积累起如此巨大的财富。而中国不仅是丝绸、瓷器等传统东方暴利商品的原产地，如今就连香料群岛也被其收获囊中。若是能直接与中国人达成贸易协定，便能挽回威尼斯日渐衰落的贸易颓势。因此这场在总督府公爵宫举行的舞会是任何一个威尼斯富商

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