，刘备、曹操、袁绍方四处用兵，百姓饥馁，民不聊生。

　　我军据淮南之地，土地肥沃，百姓殷实，正当奖掖生产，发展经济，清明政治，夯实基础。

　　不出三年，可养十万之兵，届时讨伐不臣，谁敢不服？

　　如今实不宜横挑强邻，引发大战，致使兵连祸结，难以休息。

　　请袁公三思！”

　　袁术听明白了阎象的暗示，不就是说自己打不过刘备么？万一惹刘备来攻，反而遭受损失。想起此前争徐州却被刘备所破之事，不由大为羞恼，发怒道：“当今大争之世，不进则退。

　　不并人，则必被人所并。

　　君腐儒之见，且退下！”

　　阎象退到殿外，仰天长叹道：“根基尚不固，而与强敌战，我逆见其败矣。即使不败，州亦将落他人手。悲夫！”

　　后袁术听人报告阎象口出诅咒之语，大怒，将之下狱，欲处死。

　　幸赖袁嗣、杨弘等求情援救，袁术方将其饶过，贬职为民。

　　阎象额手称庆道：“得以全躯保命，足矣。”治装悄然离开扬州，北渡淮水，回到老家琅琊。

　　琅琊相孙嵩闻之，亲来拜访，征辟阎象。

　　阎象拒绝道：“某已老朽，见识又浅薄，实不堪用。”

　　孙嵩笑道：“我尚不称老朽，君年齿还不如我，岂可称老朽？”

　　阎象又托以任职乡里，人情难却，必有营私之嫌疑。

　　孙嵩道：“这有何难？我荐君于彭城即可。”当即修书一封，派使者送往彭城，推荐阎象任职六部。

　　时间已过月余，进入三月中，张昭、华歆、沐并等正因袁术派孙策入寇而愁，闻阎象在境内，大喜，沐并亲往迎接。

　　阎象拒绝不得，只得随沐并入彭城。

　　这时袁术已派孙策、张勋、苌奴三路大军北侵。张勋从丹阳渡江北攻江都，孙策、苌奴自九江东下，合兵七万，进攻广陵。

　　陈登仅五千多兵，广陵或可守，但陈登心忧他事。

　　刘晔问道：“君是担心孙策等长驱直取彭城？”

　　刘备西上讨陈王刘宠，刘晔被派到广陵，参陈登军事，协助陈登防备袁术。现在袁术果然记吃不记打，不是蠢蠢欲动，而是真的悍然入侵。

　　陈登道：“正是。大司马当时提醒我注意孙策。文聘乃荆州名将，孙策一举破之，轻取南昌，果然了得。大司马明见万里，神乎其神也。

　　既如此，对孙策不可等闲视之。

　　其来广陵，乃是要消灭我军南部有生力量。

　　若见广陵难下，亦可羁縻住我军，急取彭城。

　　彭城空虚，若孙策速进至城下，城中士民必震骇。

　　彭城乃后方重地，中枢之所，设有万一，被孙策袭取，则全盘动摇，难以回天。”

　　刘晔点头道：“君虑极是。我刚得到消息，也有此忧。

　　袁术不派兵直取彭城，乃先攻广陵，恐怕也是担心留我军在后，会行围魏救赵之计，也攻其寿春。

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