一蹬眼睛，喝道：“先帝晏驾，诸侯纷争，哪来的天子？
大司马刘公，提兵北上，遂破并州，杀曹操，威震天下。
袁绍欲趁火打劫，反为刘公所破，丧其骁将文丑，不得不退出河东，向刘公谢罪。
如今刘公提关羽、张飞、牵招、典韦、许褚、太史慈、蒋钦、陈登、于禁、冯鼎、应举、左煌与某共十三军，合计精兵七万，正兼程南下，欲与诸君会猎于淮南。
诸君有何见教？”
韩胤脸色大变，不敢做声。
“御史大夫”张炯勉强驳斥道：“刘公刚破曹操、战袁绍，士卒疲弊，哪有余力南下？此必虚言恫吓。”
刘猛瞪眼道：“我等挟大胜而来，士气高昂，何来疲惫？
我在并州，战曹操，败蛮胡，退袁绍，身经百战，伤势十余，不曾有丝毫厌战之意！
君等擅入我州郡，杀我百姓，占我土地。
我等即使再累，也要先将入侵者全部斩杀，再卸甲休养！”
韩胤回过神来，道：“刘公此前已与我等缔结盟约，双方休战。刘君口出无状，欲撕毁盟约么？背信弃义，不怕天下人耻笑么？”
刘猛冷笑道：“城下之盟，谈何信义？今日之事，唯战而已。”
袁术高踞宝座，远远看着刘猛与韩胤等争吵，冕旒后面的脸孔上一片青白，心中满是悔恨。
不该北侵啊，趁刘表忙着对付张羡，攻伐江夏，岂不是好？
若能拿下江夏，就相当于在刘表腰眼上顶了一把尖刀，时机成熟，派一只精兵溯汉水而上，可一举将刘表擒获。
或者向东进兵，消灭许贡，驱逐王朗，剪除豪强，收服山越，将扬州牢牢打造成自己的基地，也是上策。
都怪韩胤、张炯等主张北伐，自己这是被奸臣蒙蔽了！
袁术对左右常侍道：“告诉刘玄德使者，两家本是兄弟之国，万不可因些许小事，就起了生分。
请使者稍安勿躁，先回驿馆等待。朕必会给刘玄德一个交代。”
常侍下殿，将袁术口谕传达给刘猛，殿中禁卫引刘猛出殿。
刘猛扬声对袁术道：“袁公，某只等三日，三日后必北返。下次再来寿春，恐怕就非某一人了。”
满殿文武被其威势所慑，都不敢出声，目送其昂然而出。
刘猛本人固然威猛，其背后的刘备才是真正令人骇惧者。
袁术看着刘猛离开，又将自己要求告诉常侍：“命韩胤、张炯负责谈判事宜，务必要达成和谈，使刘备退兵。若不成功，定斩不饶。”
常侍快步下殿，传达下去。
韩胤、张炯面面相觑，望着大殿深处，宝座之上，影影绰绰的袁术，看不清冕旒下的表情，显得遥远而又神秘。
或许这就是天子吧。君心难测！
看到韩胤、张炯战战兢兢领命退下，袁术大为满意：刻意营造的这种氛围果然有用，宦官也不是一无是处嘛。
公
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